作者：Janet Nodar
本文英文原文发表于2018年8月24日，中文翻译于2018年8月28日。
虽然运能稳定且全球经济持续增长，但多方威胁加征关税、运价低迷、日益逼近的国际海事组织 (International Maritime Organization) 2020 排放法规，再加上来自客户的压力，正让滚装船行业绷紧神经。
华轮-威尔姆森海运部 (WW Ocean) 北美销售主管 Flavio Batista 表示，汽车、高重机车以及矿产方面的贸易呈现积极迹象。“没有人能够预测贸易战将会发生什么，但如果没有大的变故，华轮-威尔姆森认为全球市场将继续增长。”
数字支持他的乐观情绪。据 JOC.com 母公司 IHS Markit 的数据，2018 年全球实际 GDP 预计将增长 3.4%，2019 年将增长 3.3%，2020 年将增长 3.1%。
但是，特朗普政府已经威胁对产自欧盟、中国、墨西哥、加拿大和其他国家的汽车及零部件加征进口关税，尽管特朗普政府在与欧盟委员会主席容克 (Jean-Claude Juncker) 会谈后于 2018 年 7 月底撤回了对欧盟的威胁。据 IHS Markit 的数据，2017 年美国汽车销量的 6.7% 从欧洲进口。
与此同时，充满争执的北美自由贸易协定 (North American Free Trade Agreement) 谈判仍在继续，令人不安但尚未破坏正常贸易。由于威胁加征和已经加征的关税覆盖了汽车零部件、钢铁以及车辆（无论产自欧洲、北美自由贸易区、中国还是其他国家），美国汽车和高重机车制造商都将受到更高成本的冲击，行业成员预计无论是否对进口成品车加征关税，这些商品的价格都将会上涨。
据美国商务部统计，2017 年美国进口的乘用车和轻型车辆总计 830 万辆（包括陆运和海运进口），价值 1,917 亿美元，而出口量接近 200 万辆，价值 570 亿美元。2017 年，美国从墨西哥进口了 240 万辆车辆，价值 469 亿美元，从加拿大进口了 180 万辆车辆，价值 425 亿美元。美国对这两个国家的出口总量为 100 万辆，价值 260 亿美元。
全球经济增长放缓将会伤害每个人
常驻休斯顿的日本邮船 (NYK Line) 滚装船分部区域经理 Patrick Cooper 表示：“如果全球经济增长滞缓，我们都会遇到问题。”
对于滚装船承运人来说，关税不是唯一即将到来的风暴。在华轮-威尔姆森的第二季度财报中，首席执行官 Craig Jasienski 表示，虽然货运量增加，但运价仍处于数十年来的最低水平。
Patrick Cooper 指出，即便成本上升，所有区域的运价都在下跌。他说：“承运人的所有成本项目都在上涨，其中包括硫排放合规成本、码头成本、网络保护成本、陆地人员成本和运河通行费；这些费用都在增多，同时客户要求又变得更为苛刻。”
承运人将寻求运价上涨和燃油价格补偿；有些已经制定了燃油调整系数。Patrick Cooper 表示：“毫无疑问，运价肯定会上涨。这是当今滚装船运输环境所决定的。”
华轮-威尔姆森 Flavio Batista 说，在滚装船运输市场，“全球需求已经赶上供应。我们在大多数航线上都处于平衡状态”。2017 年开始的运量激增让华轮-威尔姆森以及其他承运人倍感意外。市场强劲好转正带来一些运能问题，因为在 2012 年至 2017 年市场低迷期间订购的货轮很少。回到那时，“我们正在报废旧货轮。结果不是很好。运价下跌，行业不愿意订购新货轮。现在我们正看到货轮报废的结果，而待交付货轮的数量很少。”
国际海事组织定于 2020 年 1 月 1 日开始实施的排放法规也将对全球船队产生很大影响。船用燃油含硫量从3.5% 降至 0.5% 的要求给海运班轮公司及其全球客户带来了不确定性。Flavio Batista 指出：“我们不相信低硫法规会推迟实施。国际海事组织的态度非常坚决。所有货轮是否都要改装？新燃油的产能是否足够？什么地方将会供应这些新燃油？”
据 IHS Markit 的数据，目前正在服役的 25 艘滚装船已经加装了脱硫设备，另有 11 艘已订购的新建货轮将配备脱硫设备。华轮-威尔姆森将在未来几年对 20 艘货轮加装脱硫设备，每艘货轮为此付出 600 万至 700 万美元的代价，其中包括与进干船坞和营运时间相关的损失。国际海事组织的新法规可能会进一步刺激企业报废旧货轮和建造新货轮。
北美贸易
Patrick Cooper 指出，美国港口的拥堵情况并不突出，但作为墨西哥汽车出口的主要港口，韦拉克鲁斯港的运营严重受困于拥堵问题。一旦进入港口，装载可以很快完成，但在墨西哥境内的减速会对整个运输产生多米诺骨牌效应。
日本邮船已经重组航线以应对墨西哥境内的拥堵，一些航线跳过韦拉克鲁斯港并允许更多缓冲时间。Patrick Cooper 表示：“当然，这会有资金损失。有些事情我们无法改变。拥堵超出我们的控制范围，但我们可以解决一些基本问题。当运达时间非常重要时，我们会及时向客户通报最新状况并保持密切联系。”
日本邮船还重组了他们的中东航线，增加了从休斯顿和美国东海岸的直接停靠。该航线经过欧洲，并在安特卫普港转运；然而，这些货轮经常只载运拍卖货物，包括重型设备，它们往往会有维护和机械问题。Patrick Cooper 指出转运会增大货物延误的风险。直接从 A 点运到 B 点可以避免这些问题。
在散货和项目货物方面，滚装船运输受益于石油和天然气勘探活动增多。Patrick Cooper 说，与水力压裂相关的设备正运往新发现页岩资源的国家，如阿根廷。滚装船承运人、散货船承运人和集装箱班轮公司对散货各细分市场的竞争仍在继续。
Flavio Batista 表示，由于客户出于各种原因（包括利用政府奖励、避免拥堵或者便于使用运价更低的承运人）要求增加港口停靠，滚装船港口运营正变得日益复杂。然而，添加港口停靠或拆分以前全部运入一个港口的运量，意味着承运人被迫增加运能，而货物则不一定增多。
Flavio Batista 表示：“客户希望我们停靠到的港口具有内陆存储和处理能力，而且还有用于运输汽车的铁路或卡车。在出港运输方面，如果物流能力不存在，客户就会改换港口。有些客户希望有 60% 到 70% 货物用铁路运输，其余用卡车运输，但现在铁路运能短缺，他们 60% 的货物用卡车运输，40% 的货物用铁路运输。这是进港和出港两方面都存在的一个问题。两个细分市场现在都有问题。”
据 PIERS（JOC.com 姊妹公司）的数据，在 2018 年的前五个月，纽约-新泽西港、杰克逊维尔港、巴尔的摩港、布伦瑞克港（佐治亚州）、怀尼米港（加利福尼亚州）主导了滚装船进出口市场。华轮-威尔姆森公司已经将太平洋西北地区的贝尼西亚港加入其亚洲-北美航线，另外增加了从南美到北美的第三个航班，以及从北美东海岸和墨西哥湾沿岸到墨西哥以及南美洲西海岸的另一个航班。
汽车船承运人的船队状态
总的来说，全球汽车船承运人共有约 630 艘货轮，其中包括 27 艘新造货轮。全部属于日本企业的日本邮船、商船三井 (MOL) 和川崎汽船 (“K” Line) 主导汽车运输市场，运营大约 260 艘货轮。韩国的 EUKOR 汽车运输公司和现代格罗唯视 (Hyundai Glovis) 是第二大区域性承运人群体。在欧洲承运人中，华轮-威尔姆森和礼诺航运 (Hoegh) 占据领先地位。据 IHS Markit 的数据，这七家承运人拥有近四分之三的全球汽车运能。
Flavio Batista 指出，华轮-威尔姆森公司加上 EUKOR 汽车运输公司和美国滚装运输公司 (American Roll-on Roll-off Carrier)，在全球运营着 133 艘滚装船。Titus 号是华轮-威尔姆森订购的四艘高效滚装 (Hero) 新巴拿马型新造货轮中的第一艘，今年部署在亚洲-北美航线。除了待交付的剩余三艘货轮，华轮-威尔姆森目前没有订购任何其他货轮。第二艘 Hero 货轮将于 2018 年晚些时候交付，最后两艘将于 2019 年交付。这些货轮的燃油系统可以使用不同品质的燃油运行。四艘货轮的总容量为 32,000 个汽车当量单位 (CEU)。
意大利承运人格里马尔迪集团 (Grimaldi Group) 目前经营 15 艘汽车船，已订购的待交付货轮居业内之首：每艘可装运 7,724 当量单位的 12 艘汽车船。与许多纯粹的汽车和卡车船承运人一样，这些货轮还瞄准项目货物市场，具有可调节/可升降甲板，能够装载高达 500 公吨（551 美吨）的超限货物。
在根据报废运能进行调整后，到 2018 年预计车辆船承运人的总运能增长约 2.7%。IHS Markit 预计新货轮订购量不会快速增加，原因包括：船用燃油价格上升，仍有一些货轮有待交付，以及一些承运人因在大概 2009 年至 2012 年期间合谋设定全球市场价格而遭到多笔罚款。
包括日本邮船、南美轮船 (CSAV)、商船三井、华轮-威尔姆森和川崎汽船在内的多家承运人迄今已向欧盟、墨西哥、加拿大、日本、巴西、中国和美国的监管机构支付了超过四亿美元罚款，另有多位高管锒铛入狱。
若要联系 Janet Nodar，请发送电子邮件至 janet.nodar@ihsmarkit.com，或者关注她的推特：@janet_nodar。